Tema del Día

La relación del cristiano con el gobierno se basa en nuestra comprensión de que somos ciudadanos de dos reinos. El reino derecho de Dios es su reino de gracia, donde llama a los pecadores a la fe a través del Evangelio. Pero Dios también actúa a través de su reino izquierdo, su reino de poder, en el que utiliza la ley. A través de ella, pone freno al pecado y castiga alternativamente el mal y recompensa el buen comportamiento a través de sus instituciones destinadas a proporcionar paz y estabilidad en la sociedad. Los cristianos reconocen la mano de Dios no sólo en la Iglesia, sino también en el gobierno que él estableció.

Oración del día

Señor Dios nuestro, gobierna las naciones de la tierra y dirige los asuntos de este mundo para que tu Iglesia pueda adorarte en paz y alegría; mediante tu Hijo, Jesucristo, Señor nuestro, que vive y reina contigo y con el Espíritu Santo, un solo Dios, ahora y siempre.

Primera lectura: Daniel 1:3-21

Las vidas de Daniel, Ananías, Misael y Azarías proporcionan a la iglesia oportunidades para aprender sobre la vida como ciudadanos de dos reinos. Desde su primer encuentro con el gobierno de Babilonia, su fe sería desafiada, y aplicarla a sus vidas sería difícil. Debido a ello, finalmente se enfrentarían no sólo al desagrado de Aspenaz, sino también a un horno de fuego para tres de ellos y a una cueva de leones para uno. Sin embargo, pensemos en lo que podemos aprender de estos cuatro jóvenes sobre cómo tratar con el gobierno.

³Y dijo el rey a Aspenaz, jefe de sus eunucos, que trajese de los hijos de Israel, del linaje real de los príncipes, ⁴muchachos en quienes no hubiese tacha alguna, de buen parecer, enseñados en toda sabiduría, sabios en ciencia y de buen entendimiento, e idóneos para estar en el palacio del rey; y que les enseñase las letras y la lengua de los caldeos.  ⁵Y les señaló el rey ración para cada día, de la provisión de la comida del rey, y del vino que él bebía; y que los criase tres años, para que al fin de ellos se presentasen delante del rey. ⁶Entre éstos estaban Daniel, Ananías, Misael y Azarías, de los hijos de Judá. ⁷A éstos el jefe de los eunucos puso nombres: puso a Daniel, Beltsasar; a Ananías, Sadrac; a Misael, Mesac; y a Azarías, Abed-nego.

⁸Y Daniel propuso en su corazón no contaminarse con la porción de la comida del rey, ni con el vino que él bebía; pidió, por tanto, al jefe de los eunucos que no se le obligase a contaminarse. ⁹Y puso Dios a Daniel en gracia y en buena voluntad con el jefe de los eunucos; ¹⁰y dijo el jefe de los eunucos a Daniel: Temo a mi señor el rey, que señaló vuestra comida y vuestra bebida; pues luego que él vea vuestros rostros más pálidos que los de los muchachos que son semejantes a vosotros, condenaréis para con el rey mi cabeza. ¹¹Entonces dijo Daniel a Melsar, que estaba puesto por el jefe de los eunucos sobre Daniel, Ananías, Misael y Azarías: ¹²Te ruego que hagas la prueba con tus siervos por diez días, y nos den legumbres a comer, y agua a beber. ¹³Compara luego nuestros rostros con los rostros de los muchachos que comen de la ración de la comida del rey, y haz después con tus siervos según veas. ¹⁴Consintió, pues, con ellos en esto, y probó con ellos diez días. ¹⁵Y al cabo de los diez días pareció el rostro de ellos mejor y más robusto que el de los otros muchachos que comían de la porción de la comida del rey. ¹⁶Así, pues, Melsar se llevaba la porción de la comida de ellos y el vino que habían de beber, y les daba legumbres.

¹⁷A estos cuatro muchachos Dios les dio conocimiento e inteligencia en todas las letras y ciencias; y Daniel tuvo entendimiento en toda visión y sueños. ¹⁸Pasados, pues, los días al fin de los cuales había dicho el rey que los trajesen, el jefe de los eunucos los trajo delante de Nabucodonosor. ¹⁹Y el rey habló con ellos, y no fueron hallados entre todos ellos otros como Daniel, Ananías, Misael y Azarías; así, pues, estuvieron delante del rey. ²⁰En todo asunto de sabiduría e inteligencia que el rey les consultó, los halló diez veces mejores que todos los magos y astrólogos que había en todo su reino. ²¹Y continuó Daniel hasta el año primero del rey Ciro.

Salmo 96

La Iglesia canta el Salmo 96 en los servicios que celebran la entrada de Jesús en el mundo con su justicia en favor de los pueblos de todas las naciones. Es paralelo al salmo utilizado para marcar la entrada de la gloria del Señor en el arca de la alianza en Jerusalén (1 Crónicas 16:23-33), lo que llevó a la Iglesia cristiana a utilizar el Salmo 96 en Nochebuena. Martín Lutero dijo: «El Salmo 96 es una profecía del reino de Cristo en todo el mundo. El texto llama claramente a todas las naciones, tierras, pueblos e incluso bosques, océanos y árboles a adorar con alegría y alabanza. Deben dar gracias al Señor por juzgar y gobernar con justicia y verdad, librándonos del pecado, la muerte, el infierno y el poder del diablo. Este es el nuevo canto del nuevo reino, entonado por criaturas nuevas, personas que no han nacido de la ley ni de las obras, sino que han nacido de Dios y del Espíritu, por Cristo Jesús, Señor nuestro.»

¹Cantad a Jehová cántico nuevo;

Cantad a Jehová, toda la tierra.

²Cantad a Jehová, bendecid su nombre;

Anunciad de día en día su salvación.

³Proclamad entre las naciones su gloria,

En todos los pueblos sus maravillas.

⁴Porque grande es Jehová, y digno de suprema alabanza;

Temible sobre todos los dioses.

⁵Porque todos los dioses de los pueblos son ídolos;

Pero Jehová hizo los cielos.

⁶Alabanza y magnificencia delante de él;

Poder y gloria en su santuario.

⁷Tributad a Jehová, oh familias de los pueblos,

Dad a Jehová la gloria y el poder.

⁸Dad a Jehová la honra debida a su nombre;

Traed ofrendas, y venid a sus atrios.

⁹Adorad a Jehová en la hermosura de la santidad;

Temed delante de él, toda la tierra.

¹⁰Decid entre las naciones: Jehová reina.

También afirmó el mundo, no será conmovido;

Juzgará a los pueblos en justicia.

¹¹Alégrense los cielos, y gócese la tierra;

Brame el mar y su plenitud.

¹²Regocíjese el campo, y todo lo que en él está;

Entonces todos los árboles del bosque rebosarán de contento,

¹³Delante de Jehová que vino;

Porque vino a juzgar la tierra.

Juzgará al mundo con justicia,

Y a los pueblos con su verdad.

Segunda lectura: Romanos 13:1-7

Las palabras de Pablo no dejan resquicios para la desobediencia. Dice que todos deben someterse al gobierno. No es una elección para el cristiano, sino una sumisión a la voluntad de Dios. También dice que no hay autoridad que no haya sido establecida por Dios. Nuestra obediencia no depende de que el gobierno sea bueno a nuestros ojos. Consideremos el gobierno sobre el que Pablo estaba escribiendo, el Imperio Romano. Era un gobierno autoritario, tiránico y perseguidor que pronto mataría a Pablo. Sin embargo, ese mismo gobierno hizo el trabajo para el que Dios estableció el gobierno: castigaron a los malhechores, aseguraron las condiciones de viaje y construyeron los caminos por los que viajaba el evangelio.

¹Sométase toda persona a las autoridades superiores; porque no hay autoridad sino de parte de Dios, y las que hay, por Dios han sido establecidas. ²De modo que quien se opone a la autoridad, a lo establecido por Dios resiste; y los que resisten, acarrean condenación para sí mismos. ³Porque los magistrados no están para infundir temor al que hace el bien, sino al malo. ¿Quieres, pues, no temer la autoridad? Haz lo bueno, y tendrás alabanza de ella; ⁴porque es servidor de Dios para tu bien. Pero si haces lo malo, teme; porque no en vano lleva la espada, pues es servidor de Dios, vengador para castigar al que hace lo malo. ⁵Por lo cual es necesario estarle sujetos, no solamente por razón del castigo, sino también por causa de la conciencia. ⁶Pues por esto pagáis también los tributos, porque son servidores de Dios que atienden continuamente a esto mismo. ⁷Pagad a todos lo que debéis: al que tributo, tributo; al que impuesto, impuesto; al que respeto, respeto; al que honra, honra.

Texto Sermón: Evangelio de Mateo 22:15-22

Que los fariseos estuvieran dispuestos a trabajar con los herodianos subraya su odio hacia Jesús. Estos partidos opuestos estaban dispuestos a unirse para atrapar a Jesús en el tema de los impuestos. Pensaban que no había una buena respuesta a su pregunta. Sin embargo, Jesús aprovecha la trampa para llegar al corazón de lo que significa ser ciudadanos del reino de Dios y ciudadanos del reino del mundo al mismo tiempo.

¹⁵Entonces se fueron los fariseos y consultaron cómo sorprenderle en alguna palabra. ¹⁶Y le enviaron los discípulos de ellos con los herodianos, diciendo: Maestro, sabemos que eres amante de la verdad, y que enseñas con verdad el camino de Dios, y que no te cuidas de nadie, porque no miras la apariencia de los hombres. ¹⁷Dinos, pues, qué te parece: ¿Es lícito dar tributo a César, o no? ¹⁸Pero Jesús, conociendo la malicia de ellos, les dijo: ¿Por qué me tentáis, hipócritas? ¹⁹Mostradme la moneda del tributo. Y ellos le presentaron un denario. ²⁰Entonces les dijo: ¿De quién es esta imagen, y la inscripción? ²¹Le dijeron: De César. Y les dijo: Dad, pues, a César lo que es de César, y a Dios lo que es de Dios. ²²Oyendo esto, se maravillaron, y dejándole, se fueron.

Sujetos a los Dos Reinos: Viviendo con Fe en Medio de las Divisiones del Mundo

Los extremos nunca son buenos. El pecado ha hecho que este mundo se divida en extremos entre las personas, mostrando la falta de tolerancia y empatía que necesitamos tener. En la familia, el trabajo, la universidad y en la iglesia hay enemigos por política y religión. Pero estas enemistades suceden porque no somos capaces de ver la realidad con la cual cada persona ve el mundo. Desde que entró el pecado en el Edén, podemos observar que Adán y Eva ya tenían diferencias entre ellos en la manera de vivir a causa del pecado: ¹¹Y Dios le dijo: ¿Quién te enseñó que estabas desnudo? ¿Has comido del árbol de que yo te mandé no comieses? ¹²Y el hombre respondió: La mujer que me diste por compañera me dio del árbol, y yo comí (Génesis 3:11-12); y leemos también: ¹⁶A la mujer dijo: Multiplicaré en gran manera los dolores en tus preñeces; con dolor darás a luz los hijos; y tu deseo será para tu marido, y él se enseñoreará de ti (Génesis 3:16). En el primer versículo que escuchamos, Adán culpó a Eva de su pecado, y en la segunda sección de pasajes bíblicos vemos cómo Adán iba a recobrar su papel de líder en la familia, pero esto trae consecuencias en la convivencia.

Pero la Biblia también muestra los problemas por política; en los libros de Samuel vemos el ejemplo de Saúl y David. Después de que el primero fue destituido de su cargo por Dios y se dio cuenta de que había sido escogido David como rey, emprendió una persecución a muerte para recuperar su reinado. Todos sabemos en lo triste que terminó esta historia al mostrar que Saúl se suicidó en medio de una guerra, y todo esto por su orgullo. En el Evangelio para hoy encontramos dos grupos religiosos: los fariseos y los herodianos. Los primeros aborrecían el yugo romano y a los colaboradores de Herodes, pero los unió el odio hacia el reino de Dios, queriendo asesinar a Jesús. El mundo actual es igual; hay países donde se persigue a muerte la religión que no sea la estatal o también se persigue a las personas por ser de un partido político diferente al que esté en el poder. Todo esto ha dejado muertos y familias destruidas, y esta situación pasa por no entender la doctrina de los dos reinos: el Reino de Dios y el reino de este mundo.

Ambos reinos fueron instituidos por Dios con un propósito claro. Jesús enseñó este propósito en la respuesta que dio a sus enemigos que quisieron tenderle una trampa adulándolo falsamente al llamarlo maestro: ¹⁹¿Es lícito dar tributo a César, o no? Jesús, que es Dios, vio la maldad con la cual le hicieron esta pregunta para poder acusarlo delante del Imperio romano, pero en vez de responder directamente, pidió un denario —que era una moneda romana— y les dijo: ²⁰¿De quién es esta imagen, y la inscripción? ²¹Le dijeron: De César. Y les dijo: Dad, pues, a César lo que es de César, y a Dios lo que es de Dios. Jesús está reconociendo al gobierno civil romano y también al Reino de Dios.

Pablo, en la segunda lectura para hoy, dijo: Sométase toda persona a las autoridades superiores; porque no hay autoridad sino de parte de Dios, y las que hay, por Dios han sido establecidas (Romanos 13:1). No importa el tipo de gobierno que nos esté gobernando, no importa si llegó al poder con una pequeña diferencia de votos, porque es Dios quien puso a ese gobernante y gobierno para que, por medio de la ley, ponga freno al pecado, castigue el mal y recompense el buen comportamiento a través de sus instituciones destinadas a proporcionar paz y estabilidad en la sociedad. Pablo y Pedro escribieron este mandato de Dios en medio de un gobierno opresor como el romano, el cual no solo ejecutó a Cristo Jesús, sino también al mismo Pablo y a Pedro. Si nosotros no nos sometemos e irrespetamos al gobierno y al gobernante que fue puesto por Dios, pecamos contra el cuarto mandamiento; al igual que cuando no nos sometemos a los que nos cuidan espiritualmente: líderes, pastores y maestros. Si no queremos escuchar la Palabra de Dios que ellos nos predican o las exhortaciones que nos dan para nuestro bienestar espiritual, estamos pecando contra el Reino de Dios, que solo quiere mantenernos en la fe verdadera. Pero también pecamos contra este reino cuando no predicamos la Palabra porque creemos que los demás no la necesitan, o porque solo queremos tener un «club de merecedores de la gracia de Dios», cayendo en discusiones con personas que se congregan en otras denominaciones y olvidando que el mandato de Dios es llevar la Palabra con la confianza de que el Espíritu Santo hace la obra, no nosotros. Pero el problema es más grave puesto que no nos sometemos a Dios y a su Palabra al rechazar lo que Él instituyó: el reino de la izquierda (su reino de poder) y el reino de la derecha (su reino de gracia). Como consecuencia de esto, merecemos morir eternamente en las tinieblas de afuera para sufrir el lloro y el crujir de dientes.

Solo es por el Espíritu Santo, quien es nuestro guía y maestro, que somos sacados de los extremos y se nos da el don de la humildad, la paciencia, la mansedumbre y la empatía. Todo esto viene del Evangelio. Nuestra prioridad es predicar la Palabra de Dios sin mirar cuál es la postura política y económica de una persona. Nosotros fuimos llamados por Dios para ser sal de este mundo, preservándolo con la predicación de la Palabra. No tenemos que cargarnos con el gobernante abusador y dictador —a Dios tiene que darle cuenta de todo lo malo que ha hecho—, ni tenemos que defender a políticos que se creen mesías, que van a salvar al mundo o cambiar el país; recordemos que estamos en los últimos tiempos y cada vez las cosas van a ser más difíciles. No compremos enemigos por defender a personas (políticos) que ni nos conocen; no vale la pena seguir a quienes viven de la mentira y el ataque a otros, porque esto es contagioso y terminamos impregnados de todas esas cosas malas. Pero sí paguemos los impuestos y respetemos a todo aquel que está en autoridad sobre nosotros; es la manera de mostrar que pertenecemos al reino de la gracia.

Igualmente, no creamos que por pertenecer a una congregación somos mejores que otros, o que ocuparemos un lugar en el cielo con privilegios que los demás no tienen. Todos los que pertenecemos a la iglesia invisible queremos que otros también pertenezcan, porque esta es la voluntad de Dios: Él quiere que todo hombre llegue al arrepentimiento y sea perdonado por la obra de Jesús. Es por lo que nos sometemos a nuestros líderes religiosos, que nos conectan con Cristo, quien por amor a nosotros se sometió al gobierno romano no solo para ser condenado a muerte, sino también para pagar sus impuestos, tanto al gobierno como al templo. Nuestro Señor se sometió a los dos reinos por amor a nosotros, para que seamos perdonados y para que, sin importar qué sistema político nos agrade, podamos hablar a otros de que lo más importante es el Reino eterno que nos espera. Porque los reinos de este mundo terminan y terminarán para siempre, pero Dios, su Palabra y su Reino permanecerán por la eternidad. Amén.

Himnos

ALZAOS, ¡Oh PUERTAS!, Y ENTRARÁ (Himno 2)

VEN TÚ, ¡OH REY ETERNO! (Himno 156)

GLORIA  A TU NOMBRE (Himno 194 Fe y Alabanza)

LOORES DAD A CRISTO EL REY   (Himno 79)